Держава держится деньгами,
не бывает империи без звонкой монеты.
Однако Россия не имела своего золота.
Всё золото было импортным,
так или иначе пришедшим из-за рубежа.
В отчих пределах Россия не ведала
ни единого месторождения.
И вот вдруг в 1745 году рудознатец Ерофей Марков,
раскольник из старинного села Шарташ,
пробуя землю на «хрустальный погребок»,
на обочине тракта отрыл себе закопушку
и поднял в ладони каменную плиточку
с яркими рыжими искорками.
Потом эти искорки взвесят:
они потянут на один грамм.
Это было первое золото Урала,
первое золото Российской империи,
первое золото родины.
На месте закопушки Ерофея Маркова
появится золотой рудник Первоначальный.
В 1757 году в Петербург в государственную казну
привезли из Екатеринбурга
завёрнутый в тряпицу первый золотой слиток.
Про золотую русскую лихорадку знали? В 1814 году Лев Брусницын изобрёл золотопромывальный ковш – несложный агрегат, в котором вода разделяет материал на фракции: лёгкий песок – кверху, на смыв, а тяжёлый металл – вниз, в ловушечку. И человечество наконец-то прорвалось к богатствам золотых россыпей, ведь золота в них содержится на порядок больше, чем в твёрдых коренных породах. С ковшом Брусницына добыча золота оказалась по плечу любому желающему, даже самому бедному и слабому.
Ковш стал вирусом золотой лихорадки. Сначала это безумие вздыбило на Урале Золотую Долину близ завода Миасс, потом кинулось в Сибирь: разворошило горные леса Кузнецкого Алатау и вспенило речку Бодайбо. Урал вскипал золотыми лихорадками то здесь, то там – из жарких степей старатели кидались в северную тайгу и обратно. В Екатеринбурге золотишко мыли прямо на улочках в городских канавах: этим здесь баловался каждый четвёртый. Во дворцах гремели гулянья любимчиков фарта, а на окраинах лиходеи били ножами трудяг, что возвращались с работы, и обшаривали мертвецов в поисках кошеля с песочком.
Бешенство ковша разбуянилось и за великими океанами: забурлило под хребтами Сьерра-Невады и на порогах Американ-Ривер в Калифорнии. Затем чума охватила Австралию: по очереди протрясла штаты Новый Южный Уэльс, Викторию и Квинсленд. Долго лихорадка валяла с бока на бок провинцию Британская Колумбия. В Африке в Трансваале «золотая дуга» породила англо-бурскую войну. Наконец, в Канаде золотая лихорадка перелезла через снега перевала Чилкут и бултыхнулась в студёные перекаты речки Клондайк.
Погоня за фартом калечила людские судьбы, но всё-таки потом, когда дым развеивался, в далёких и дотоле диких палестинах, куда никто бы не пришёл по своей доброй воле, оставались новые селения. И на Урале, в городе Берёзовском, под копрами золотых шахт соорудили памятник великому инженеру Брусницыну: стальной ковш земснаряда – загребущую лапу золотой драги.И немного про холуйство. Ну это известно всем.
Этот посёлок ныне называется безлико —
Ленинск. А был — Царёво-Александровск.
Здесь находился самый удачливый прииск,
и сюда в 1824 году привезли императора.
Дело в том, что государь Александр I
изъявил желание обозреть заводы Урала.
Окрылённое горнозаводское начальство
подготовило царю увлекательный вояж.
Одним из аттракционов сделали прииск.
Государь спустился в яму, взял кайло
и «своими державными руками» навалял
в старательские тачки двадцать два пуда породы.
Начальник прииска за спиной императора
тихонько сунул в одну тачку самородок —
ну, будто бы это фарт государю выпал.
Александру польстила смекалка холопов.
В память о визите монарха начальство
воздвигло в Долине чугунный обелиск.
Владыки Ташкутаргана переименовали
свой прииск в Царёво-Александровский.
Августейшее кайло покрыли позолотой
и выставили на любование в конторе.
А народ смеялся над восторгом лакеев:
самородок царя прозвали «Подкидышем».